リーキ

リーキは、長ねぎの茎をもっと太く短くしたような西洋ねぎであり、一般的には「ポロねぎ」やフランス語の「ポワロー」と呼ばれています。軟白栽培により茎の白い部分を育て、スープ煮やグラタンなどに利用されます。柔らかく茹で、ビネガーソースをかけたシンプルなホットサラダも、独特の甘みがあるおいしい一品です。

リーキは、ねぎ類に共通の香り成分である硫化アリルを含んでおり、この成分の抗酸化作用により、がん予防やコレステロール値の改善に効果があります。さらに、硫化アリルの一種であるアリシンは、ビタミンB1の吸収を高める働きもあり、炭水化物の代謝をスムーズにし、疲労回復にも役立つとされています。

リーキの独特の香りは、胃液の分泌を促進し、消化を助ける作用もあります。また、リーキには腸の活動を活発にする食物繊維も含まれており、便秘がちな人にも適した野菜です。

■調理との組み合わせ

食用とするのは主に白い茎の部分です。加熱すると特有の甘みが増し、煮崩れしにくいので、下茹でしてからサラダやマリネに使用すると良いです。ビタミンCは鉄の吸収を助けるため、レバーや生クリームと一緒にフードプロセッサーで混ぜ合わせ、口当たりの良いムースにするのもおすすめです。ビタミンEが豊富なオリーブオイルは、ビタミンCや硫化アリルの抗酸化作用を強化してくれます。グリルしたリーキをオリーブオイルに漬け込んだマリネは、風邪予防の効果も抜群です。

■リーキの選び方

茎葉にハリとツヤがあり、巻きがしっかりとして固そうなもの。根本部分にふっくらとした厚みがあるものは、切ったときにみずみずしく、甘味が多いです。

■リーキの保存方法

乾燥しないようにラップなどで包み、冷蔵庫へ。立てておくと鮮度が長持ちします。

■コレステロール値の改善

ねぎ類共通の匂い成分である硫化アリルは抗酸化作用があり、コレステロール値の改善に働きます。

■疲労回復

硫化アリルの一種であるアリシンには、ビタミンB1の吸収を高める働きがあり、炭水化物の代謝をスムーズにして、疲労回復に効果があります。

■便秘改善

腸の活動を活発にする食物繊維も含んでいるので、便秘の改善に働きます。

●コレステロール値が気になる人

●疲労を回復したい人

●便秘で悩んでいる人