根深ねぎは、土寄せしながら栽培されるため、日光の当たりにくい状態で成長し、主に白い部分が形成されます。そのため、淡色野菜に分類されます。一方、葉ねぎは日光を浴びて栽培されるため、緑の部分が多くなり、緑黄色野菜に分類されます。

栄養価を比較してみると、葉ねぎの方がビタミンC、β-カロテン、カルシウムの含有量が多いです。例えば、ビタミンCの場合、根深ねぎよりも葉ねぎの方が約2倍多く含まれています。また、β-カロテンに関しても、根深ねぎは100gあたり82μgですが、葉ねぎは1500μgとなっています。

ねぎの薬効は、その香り成分にあり、この成分は主に根深ねぎに多く含まれています。ねぎの香りの主成分である硫化アリルには、血行を促進し体を温める作用があります。そのため、神経痛や月経痛、関節痛などの痛みを和らげる効果があり、冷え性にも効果的です。また、発汗を促して風邪の初期症状を緩和し、消化を促進して栄養素の吸収力も高めます。特にビタミンB1との相性が良いため、ビタミンB1の吸収を助け、その効果を増幅させます。

ビタミンB1は糖質をエネルギーに変換する役割や心身の疲労回復に関与するビタミンです。しかし、硫化アリルと結合することでその効果が強化され、さらに持続性があります。また、ねぎの香りには鎮静作用があり、イライラや興奮を鎮め、アレルギーを抑える効果や血栓予防の効果もあります。

一方、葉ねぎには豊富なβ-カロテンが含まれており、体内でビタミンAに変換されることで、皮膚や粘膜の健康を保ちます。そのため、かぜの予防にも効果的です。また、ビタミンCも豊富に含まれており、免疫力を高める働きがあり、ウイルスや細菌から身体を守ります。

■調理との組み合わせ

硫化アリルは水溶性であり、ビタミンB群と同様に長時間水にさらすと効力が薄まってしまいます。そのため、生の状態できざみ、しばらく空気に触れさせてから料理に使用すると、最大の効果を発揮します。また、加熱することで甘味も引き出されます。鍋物や汁物などの調理法を選ぶことで、溶け出した成分も一緒に摂取することができます。

食べ合わせに関しては、ビタミンB1を豊富に含む豚肉やうなぎ、鴨肉、大豆、鶏レバーなどを使用したレシピとの相性が良いです。これらの食材を組み合わせることで、相乗効果が得られます。

■かぜのひきはじめに

根深ねぎの白い部分をみじん切りにして、刻み生姜と味噌を小さじ1弱加え、お湯を注いで飲みます。身体の芯から温まります。

■選び方

葉ねぎは緑が濃く、葉先がピンと張っているもの。根深ねぎは白い部分に弾力がありしまっているもの。

■保存方法

新聞紙に包んで冷蔵庫の野菜室へ。

■血行をよくする

ねぎの香りの主成分である硫化アリルは、血行を促進し体を温める作用があります。そのため、神経痛や月経痛、関節痛などの痛みを和らげる効果があり、また冷え性にも効果的です。

■疲労回復に

硫化アリルは糖質をエネルギーに変えたり、心身の疲労を回復させるビタミンB1の吸収を助けて、その働きを強めます。

■免疫力の向上に

葉ねぎに含まれるβ-カロテンが体内でビタミンAに変わり、皮膚や粘膜を丈夫にするので、かぜの予防に効果があります。

●血流を改善したい人

●疲労を回復したい人

●免疫力を高めたい人